ruotsalaisia lihapullia ja laukkakisoja

Luulin jo, että olin päässyt sadesäitä pakoon kun ensimmäinen puolitoista viikkoa oli suhteellisen lämmin ja parhaimpina päivinä aurinkoinen. Nyt viimeisten muutaman päivän aikana sää on ollut koko ajan aika harmaa, tuulinen ja sadetta on tihkunut aika ajoin. En ole edes viitsinyt kantaa sateenvarjoa mukana, mutta tänään sitä olisi tarvittu kun vettä tuli ihan kunnollisena sateena. Onneksi olin juuri silloin kauppakeskuksessa, josta pääsi metroasemalle katoksen alla.

Kävimme nimittäin töiden jälkeen työporukalla syömässä Ikeassa, joka sijaitsee ostoskeskuksen sisällä Tsuen Wanissa. Paikka ei ole kovin suuri, mutta perinteisen ikeamainen. Tuotteet ovat suurin piirtein samoja kuin esimerkiksi Suomessa, ja putiikista löytyy niin ravintola, kassojen jälkeinen ruokamyymälä kuin pienten purtavien kioski. Olihan sitä pakko käydä testaamassa, millaista sapuskaa paikallisesta mööpelikaupasta löytyy.

Gourmet a la Ikea. Itselläni maistissa vegepyörykät, muut ottivat perinteiset lihapullat.

Sisäänkäynti tähän maagiseen labyrinttiin.

Huvittavaa oli huomata se, että paikallisilla on tapana jäädä hengaamaan Ikean nojatuoleille, sohville ja näytehuoneisiin. Ihmiset istuskelevat sohvilla ja tuijottavat hiljaa puhelimiaan kuin olisivat tulleet kyseiseen liikkeeseen vain sen takia. Ehkä he ovatkin, kuka tietää.

Tässä lyhyessä ajassa on tullut huomattua myös muita paikallisten piirteitä, jotka eroavat omista tottumuksista. Yksi ehdottomasti rasittavimmista on yleinen kävelytahti. Ihmiset kävelevät usein todella hitaasti, mikä on ärsyttävää varsinkin pikkukaduilla, joissa jengiä on vaikeampi ohittaa. Muutenkin porukkaa on päiväsaikaan aina runsaasti liikenteessä, joten ohituskaistaa tulee käytettyä jatkuvasti.

Toinen hieman ikävä piirre on änkeminen. Suomessa on tottunut siihen, että kun julkisen kulkuneuvon ovet avautuvat, ihmiset huomaavaisesti päästävät sisältä tulevat ensin ulos. Täällä taas metro-ovien avautuessa alkaa sellainen Nälkäpeli, että hyvä kun ehdit edes poistua ovista ennen niiden sulkeutumista. Niinpä on itsekin pakko ottaa hieman kyynärpäitä avuksi, jottei jää täysin jyrän alle.

Metroasemilla liikkuminen muutenkin voi olla hankalaa, varsinkin ruuhka-aikoina (eli juuri silloin kun menen töihin ja lähden sieltä), sillä metrot ja liukuportaat ovat täynnä, ja ihmisiä kävelee joka suunnasta vastaan. Vaikka Hongkongissa onkin monta metrolinjaa, ei linjasto ole onneksi kuitenkaan sekava (verrattuna esimerkiksi Tokion metrojärjestelmään, jota en ole itse kokenut mutta josta olen kuullut paljon ei-niin-hyvää). Ainut miinus on se, että kun metrolinjat ovat usein eri puolilla asemaa, kävely enemmän tai vähemmän hitaiden, joka ilmansuunnasta tulevien ihmisten seassa on vähintäänkin haastavaa. Usein tuntuukin siltä, kuin olisi osallistunut pujottelun maailmancupiin.

Jonoja metroon. Onneksi ruuhka ei yleensä ole näin paha.

Myöhäismetro, jolloin matkustajia on vähemmän.

Metrokarttaa. Asuntola on sinisen linjan varrella ja harjoittelupaikkaan pääsee punaisella linjalla.

Aamumetro onkin ehkä arkipäivän ärsyttävin kohta. Onneksi työpaikalle päästyä voi hetkeksi rauhoittua ja ottaa aamupalaa. Itse työharjoittelu on tähän asti mennyt mukavasti ja pystyn jo itsenäisesti tekemään useita työtehtäviä ilman, että joku tarkistaa kaiken olevan oikein. Tähän mennessä olen tarkistanut sosiaalista mediaa ja vastannut kommentteihin sekä kysymyksiin, luonut muutaman some-postauksen, vastannut sähköposteihin ja lisäillyt uusia tuotteita nettisivuille. Viimeksi mainittu on näistä ollut mielestäni kivointa, sillä tuotteiden tutkiminen ja niille sopivien, kawaii-tyyliin kirjoitettujen tuotekuvausten keksiminen on hauskaa. Pidän siitä, että teksteissä saa olla luova eikä niiden tarvitse olla muodollisia.

Muutenkin töissä aika menee ihan mukavan nopeasti, sillä tekemistä riittää mutta hiki hatussa ei tarvitse vääntää. Vaikka olen harjoittelussa joutunut opettelemaan monen uuden sovelluksen käytön ja työprosessin kulun, olen yllättynyt siitä, että jotkin tehtävät alkavat jo tuntua rutiinilta ja niiden parissa on varma fiilis omasta osaamisesta. Ei siis ihan koko ajan tarvitse miettiä, että menihän nyt kaikki oikein ja tarkistinhan varmasti joka kohdan.

Matkalla Happy Valleyhin.

Kuten jo aiemmin olen maininnut, työt loppuvat täällä myöhemmin kuin Suomessa, joten työpäivän jälkeen ei oikein ehdi tai edes välttämättä jaksa tehdä kovin kummoista. Kävimme kuitenkin viime keskiviikkona hevosradalla Happy Valley Racecoursessa, jossa on joka keskiviikkoilta laukkakilpailut. Kyse ei ole mistään ihan pienistä kisoista, vaan radalla pelataan miljoonista dollareista ja paikka on kooltaan maailmanluokkaa. Sisäänpääsymaksu alueelle on vain HK$ 10 eli pyöristettynä yhden euron, ja alueelta löytyy ruoka- ja juomatarjoilua niin sisältä kuin ulkoakin. Mäkkärin suurkuluttajat voivat Happy Valleyssakin turvautua lempihamppareihinsa.

Itse olen aiemmin käynyt vain Suomessa raveissa, ja paikka oli niihin nähden monta astetta näyttävämpi. Katsomo, sisätilat ja nurmikko olivat täynnä iloisia ja jännittyneitä ihmisiä, jotka huusivat kilpaa jokaisen kisan aikana ja varsinkin kun hevoset ohittivat katsomon. Olin paikalla työkaverini ja kahden suomalaisen au pairin kanssa, ja pääsimme itsekin seuraamaan laukkoja katsomoon katoksen alle. Tunnelma oli mainio ja yleisesti iloinen (ehkäpä siitä tulee nimi Happy Valley?), ja olihan sitä lopulta pakko itsekin testata vedonlyöntiä. Valitettavasti minusta ei tällä kertaa tullut yllätysmiljonääriä, mutta veikattua kisaa oli hauska seurata jännityksellä, ja lompakko keveni tässä huimassa uhkapelissä vain kahden euron verran.

Täytyy kuitenkin sanoa, että kymmenen dollarin sisäänpääsy ei ole hinta eikä mikään paikan näkemisestä ja kokemisesta. Kiinalaisen uudenvuoden juhlinta on täällä edelleen käynnissä, ja laukkojen välissä saimme muutamaan otteeseen nähdä uudenvuoden teemaan liittyvää ohjelmaa, kuten tanssiesityksen ja livemusiikkia. Varmasti tulen itse vielä käymään Iloisessa laaksossa uudestaan, sillä paikan tunnelma vei mukanaan.

Massiivinen katsomo, joka ei ole kokonaan kuvassa.

Näkymää katsomosta.

Vasemmalla epäonninen tiketti ja oikealla Irish coffee tyylikkäästi kertakäyttömukissa.

Kiinalaiseen uuteenvuoteen liittyvä esitys.